Con un emotivo acto realizado este viernes en Río Gallegos, la Prefectura Naval Argentina conmemoró la participación de la fuerza en la Gesta de Malvinas y el histórico combate aeronaval protagonizado por el Guardacostas GC-83 “Río Iguazú” durante la guerra de 1982.

La ceremonia fue presidida por el prefecto de Zona Mar Argentino Sur, Prefecto Mayor Pablo Enrique López, y contó con la presencia de veteranos de guerra, representantes de las Fuerzas Armadas, Fuerzas de Seguridad, personal retirado de Prefectura y autoridades locales.

Durante el acto se entonaron las estrofas del Himno Nacional Argentino, se realizó una invocación religiosa y se colocó una ofrenda floral en homenaje al guardacostas y a los tripulantes caídos durante la defensa de la soberanía nacional en el Atlántico Sur.

Las palabras alusivas estuvieron a cargo del jefe de la División Operaciones de la Prefectura Río Gallegos e Islas Malvinas, Prefecto Ramón Nicolás Cabral, quien recordó con profunda emoción el combate aeronaval ocurrido el 22 de mayo de 1982.

En su discurso, Cabral evocó la misión que llevaba adelante el GC-83 “Río Iguazú”, una embarcación destinada originalmente al patrullaje costero que navegaba hacia Puerto Darwin transportando personal y piezas de artillería para el Ejército Argentino.

“Aquel día, una pequeña embarcación de solo 28 metros de eslora navegaba en una misión crítica hacia Puerto Darwin transportando personal y valiosas piezas de artillería del Ejército Argentino que ya combatía al invasor con suma valentía”, expresó.

Asimismo, recordó el feroz ataque sufrido por parte de dos aviones Sea Harrier británicos y destacó especialmente la valentía del cabo segundo Julio Omar Benítez y del cabo segundo José Raúl Ibáñez.

“Fue en ese instante de caos, fuego y metralla donde emergieron gestos de una grandeza indescriptible”, sostuvo el prefecto Cabral, al relatar cómo Benítez defendió su posición hasta perder la vida y cómo Ibáñez tomó la ametralladora para responder al ataque enemigo y derribar una de las aeronaves británicas.

El jefe de Operaciones también resaltó el accionar del comandante del guardacostas, quien logró encallar la embarcación severamente dañada para salvar a la tripulación y asegurar el desembarco del material transportado.

Durante el homenaje, se remarcó que el GC-83 “Río Iguazú” recibió la condecoración “Honor al Valor en Combate”, transformándose en uno de los símbolos más representativos del accionar de la Prefectura Naval Argentina durante el conflicto bélico.

Finalmente, Cabral destacó que el legado de aquellos hombres continúa vigente como ejemplo para las nuevas generaciones.

“El eco de los disparos del ‘Río Iguazú’ sigue resonando como un ejemplo eterno para las futuras generaciones de argentinos”, afirmó.

La ceremonia concluyó con un sentido reconocimiento a los veteranos y caídos en combate, renovando el homenaje a quienes defendieron la soberanía argentina durante la Guerra de Malvinas.