Reino Unido pretende convertirse en el primer país del mundo que infecte a voluntarios sanos con el coronavirus, confirmó este martes el Gobierno que dirige Boris Johnson.
Se trata de un ensayo en el que participarán hasta 90 voluntarios menores de 30 años, que recibirán una dosis de una vacuna nasal experimental antes de ser infectados con Covid-19.
Según detalla este martes el diario británico Daily Mail, se espera que los controvertidos ensayos, de ser aprobados por los reguladores, intensifiquen los esfuerzos para desarrollar una vacuna, que se espera como pronto para principios del próximo año.
Durante el ensayo, cuyo inicio está previsto para enero, los voluntarios permanecerán en una clínica especializada en el Hospital Royal Free de Londres, donde se controlarán de cerca sus síntomas. Los resultados se esperan para mayo del próximo año.
El investigador Peter Openshaw, del Imperial College de Londres, ha dicho que el estudio no tiene como objetivo enfermar a las personas, sino "conseguir que el virus se replique en la nariz".
"Creemos que tomando todas las precauciones podemos realmente limitar la infección y luego deberíamos poder hacerlo con bastante seguridad dada la gran experiencia que tenemos en este campo", ha explicado.
Este tipo de ensayos fueron iniciados en el siglo XVIII por el científico Edward Jenner, quien expuso al hijo de ocho años de su jardinero a un virus para comprobar si su vacuna experimental era efectiva.
Ahora, los voluntarios que participen tendrán entre 18 y 30 años, el grupo que se cree que tiene menor riesgo de contraer el SARS-CoV-2,, el virus que causa la Covid-19. Después de recibir una dosis, se les pedirá que permanezcan en la clínica durante dos semanas y media mientras sus síntomas se controlan las 24 horas del día.