Kim Phuc, la mujer vietnamita que en 1972 se convirtió en un símbolo de la guerra en su país por la foto que la retrató huyendo de un bombardeo con napalm, recibió en Florida (Estados Unidos) el último tratamiento para el dolor y las cicatrices que sufrió ese día.
Conocida en todo el mundo como "Napalm Girl", Kim Phuc tenía solo 9 años cuando fue fotografiada huyendo después de que una bomba de napalm golpeara su pueblo en Vietnam en junio de 1972. La foto ganadora del Premio Pulitzer que capturó el desgarrador momento continúa siendo icónica, sirviendo como un recordatorio duradero de los horrores de la guerra.

Pero para Phuc, ahora de 59 años, el dolor físico desde ese momento también ha persistido. La superviviente de la guerra se sometió esta semana en Miami a su duodécimo tratamiento para las quemaduras. Phuc recibió tratamiento en el Miami Dermatology and Laser Institute, confirmó NBC 6 South Florida.
El tratamiento estaba destinado a ser el último curso de terapia láser para sus cicatrices, según Sky News. Ella y el fotógrafo que capturó la imagen atemporal, Nick Ut, también se reunieron en Miami, y la pareja recordó el desgarrador momento en que se tomó la foto. "Escuché el ruido, bup-bup bup-bup, y de repente hubo fuego por todas partes a mi alrededor y vi el fuego por todo mi brazo", dijo Phuc Semanas atrás.
De acuerdo con la televisión Local 10, la dermatóloga Jill Waibel brindó el tratamiento pro bono en su oficina del suroeste de Miami-Dade. "No podía creerlo", dijo Phuc. "50 años después, todavía necesitaba ayuda", destacó la activista.
"La razón principal por la que buscó tratamiento fue el dolor. Ella estaba en un 9 de 10 (en la escala de dolor)", señaló al medio.
La doctora Waibel ejerce como dermatóloga certificada y se especializa en dermatología médica, cirugía láser cutánea y dermatología cosmética para todas las edades, según la web del Instituto de Dermatología y Láser de Miami, donde la especialista trabaja como directora médica y propietaria.

La doctora Waibel, asimismo, es conocida por ser pionera en tratamientos con láser utilizados para ayudar a veteranos heridos y víctimas de quemaduras y traumatismos como Phuc, asociada a una de las imágenes más reconocibles de la guerra de Vietnam. "Estoy tan emocionada", dijo Phuc antes de su última sesión de tratamiento".
Un personaje incómodo para el régimen vietnamita
Utilizada como símbolo propagandístico contra la brutalidad del Ejército estadounidense, Kim Phuc, la llamada "niña del napalm" es, 50 años después de que fuera tomada en una foto corriendo desnuda, un personaje incómodo para el régimen vietnamita por la manera en que huyó del país en busca de libertad.
La foto de la pequeña Kim Phuc llorando dolorida por el napalm que corroía su piel aquel 8 de junio de 1972 se puede contemplar hoy en el Museo de la Guerra de Ho Chi Minh (antigua Saigón), donde se exhiben las atrocidades cometidas por los soldados estadounidenses, pero durante veinte años la imagen más icónica del conflicto estuvo desaparecida.
La fotografía era una de las más destacadas del museo en los años 80, cuando, según cuenta la escritora canadiense Denise Chong en el libro "La niña de la foto", la propia Kim Phuc se sorprendió al toparse con ella en el recinto, pero desapareció después de que Phuc huyera de Vietnam y pidiera asilo en Canadá en 1992.