Milton perdió fuerza a primera hora de este martes y se convirtió en un huracán de categoría 4, pero seguía avanzando hacia Florida, poniendo en peligro la zona de Tampa Bay con una peligrosa marejada ciclónica.
Esto llevó a la emisión de órdenes de evacuación y aceleró los esfuerzos de limpieza tras los daños causados por el huracán Helene, que azotó la misma zona costera hace menos de dos semanas.
El huracán se intensificó rápidamente este lunes, alcanzando la categoría 5 al mediodía, antes de debilitarse. El Centro Nacional de Huracanes informó que Milton tenía vientos máximos sostenidos de 250 kilómetros por hora (155 mph) en la madrugada de este martes.
El vórtice de Milton podría tocar tierra el miércoles en la zona de Tampa Bay y mantendría la categoría de huracán mientras avanza por el centro de Florida hacia el océano Atlántico.
Según las previsiones, el huracán esquivaría otros estados previamente afectados por Helene, que dejó un saldo de al menos 230 muertes en su trayectoria desde Florida hasta los Apalaches.
Por qué es una de las áreas más vulnerables
La región de Tampa Bay es considerada una de las más vulnerables en los Estados Unidos a las inundaciones catastróficas provocadas por huracanes. Según destaca The Washington Post, la combinación de su geografía, con más de 1.100 kilómetros de costa, y el incremento del nivel del mar ha exacerbado el riesgo en la zona.
La topografía de Tampa Bay actúa como una trampa natural para el agua, lo que provoca que las marejadas ciclónicas alcancen niveles peligrosamente altos cuando un huracán empuja el agua hacia la costa.
Además, se estima que más de 3 millones de personas viven en la región, lo que aumenta significativamente la exposición a un desastre si Milton toca tierra cerca de la bahía. El impacto de una marejada ciclónica de esta magnitud no solo afectaría a las zonas costeras, sino también a los barrios interiores, que no han experimentado inundaciones graves en décadas.