Un tribunal de Turín se pronunciará en las próximas semanas sobre un litigio sucesorio que divide a la familia Agnelli, fundadora de la empresa automovilística Fiat y posiblemente la más conocida de las dinastías empresariales italianas. El caso tiene su origen en la herencia de Gianni Agnelli, el célebre jefe de Fiat, símbolo del auge económico italiano de posguerra, fallecido hace dos décadas.
El caso enfrenta a la hija de Agnelli, Margherita, que heredó 1.200 millones de euros (1.300 millones de dólares), con tres de sus ocho hijos, entre ellos el mayor, John Elkann, presidente de Ferrari y del fabricante de automóviles Stellantis.

En el litigio que ha desgarrado a una de las familias más elitistas de Italia, Margherita lucha por anular los acuerdos que firmó tras la muerte de su padre para beneficiar a sus cinco hijos de un segundo matrimonio, según fuentes cercanas. Si el tribunal de Turín decide a su favor, Margherita, de 67 años y única hija superviviente de Gianni Agnelli, podría reclamar la mitad del patrimonio de su difunta madre y una participación en la empresa familiar Elkann.
Los “pactos de Ginebra”
La disputa tiene su origen en un acuerdo sucesorio conocido como los “pactos de Ginebra” que Margherita, artista y filántropa, firmó en 2004 tras la muerte de su padre el año anterior y que se acordó cuando Fiat estaba al borde de la quiebra.

En virtud del primer pacto, Margherita recibió propiedades, obras de arte y otros activos líquidos de la herencia de Gianni y renunció a cualquier influencia futura en la empresa Dicembre (Diciembre), parte clave de la estructura de propiedad de Exor, el holding de la familia Agnelli.
Los pactos consolidaron la posición de John Elkann como sucesor elegido por Gianni Agnelli y sacaron de la ecuación a su madre Margherita.
John Elkann, de 47 años, dirige ahora Exor, propietaria de rebanadas de prestigiosos negocios y marcas, incluidos periódicos nacionales y el club de fútbol Juventus .
El segundo pacto cubría lo que sucedería con el patrimonio de la madre de Margherita, Marella, que murió apenas en 2019 a los 91 años.

Marella pasó su participación en Dicembre a tres de sus nietos, John, su hermano Lapo y su hermana Ginevra, del primer matrimonio de Margherita con el periodista Alain Elkann.
Margherita quiere que se rescindan los pactos para poder dar a sus hijos con su segundo marido, Serge De Pahlen, un ex ejecutivo franco-ruso de Fiat, una parte del patrimonio de su abuela, según fuentes cercanas.
Margherita también argumenta que tras la muerte de su padre se descubrió un patrimonio no declarado que le corresponde junto con otros miembros de la familia.
Una fuente de la parte de Margherita rechazó las sugerencias de que el acuerdo inicial cubría la posibilidad de que se encontraran activos ocultos adicionales de la herencia de Gianni Agnelli.
¿Reclamo en Suiza o Italia?
La muerte de Marella provocó la demanda judicial que está en el centro del caso abierto hace tres años en Turín, sede de Fiat y base tradicional del clan Agnelli.
Es la última de una serie de batallas judiciales sobre la herencia, repartidas entre Suiza e Italia en los últimos 15 años.
Los abogados de Margherita en Turín sostienen que los “pactos de Ginebra” deben declararse nulos porque se firmaron sobre la base de que la residencia de Marella estaba en Suiza, lo que ellos niegan. La legislación italiana prohíbe este tipo de pactos sucesorios.
Los documentos presentados por los abogados de Margherita ante el tribunal de Turín, que han sido revisados por Reuters e incluyen informes de investigadores privados, afirman que entre 2003 y 2019 Marella nunca pasó más de cuatro meses al año en Suiza y no debería haber sido calificada como residente suiza.
Fuentes cercanas al bando de Elkann sostienen que tanto las autoridades suizas como las italianas confirmaron la condición de residente suiza de Marella Agnelli cuando murió en 2019 y también en 2004, cuando se firmó el acuerdo de herencia.
La fuente del bando de Margherita rebate esa interpretación.
Participaciones en la empresa familiar
Tras la muerte de Marella, John Elkann posee el 60% de las acciones de Dicembre, mientras que su hermano Lapo y su hermana Ginevra tienen cada uno el 20%. Dicembre está en el centro de una red de empresas que abarcan las vastas inversiones de la familia Agnelli.
Es el mayor accionista, con una participación del 38%, de Giovanni Agnelli BV, que agrupa a un centenar de accionistas que representan a unos 200 descendientes vivos del fundador original de Fiat, Giovanni Agnelli.
Giovanni Agnelli BV tiene a su vez una participación de control del 53% en Exor, que cotiza en bolsa y posee participaciones en Stellantis, Ferrari y la Juventus.
Fuentes cercanas a los Elkann sostienen que no hay salida legal que pueda revertir la transferencia de las acciones de Dicembre a los Elkann. Las pretensiones de Margherita buscan obtener una ventaja financiera adicional injustificada, afirman.
Se espera un veredicto en Turín antes de las vacaciones de verano, pero podría no ser el final de un asunto que ha alejado a Margherita de sus tres primeros hijos.
Los jueces italianos tienen la posibilidad de suspender la sentencia hasta que un tribunal suizo se pronuncie en un caso paralelo sobre la legalidad de los pactos de Ginebra.