Irak selló su clasificación al Mundial 2026 luego de derrotar por 2-1 a Bolivia en la final del repechaje intercontinental, disputada en el Estadio BBVA de Monterrey, México. De esta manera, el conjunto asiático regresará a la máxima cita del fútbol después de cuatro décadas, mientras que la Verde deberá seguir esperando: ya suma 32 años sin participar de una Copa del Mundo.
El equipo iraquí golpeó temprano en el partido. A los 10 minutos, Ali Al-Hamadi abrió el marcador tras conectar un centro preciso de Amir Al-Ammari. Bolivia reaccionó y logró la igualdad a los 38, cuando Moisés Paniagua capitalizó un rebote en el área luego de un remate de Ramiro Vaca.

En el complemento, el encuentro se mantuvo parejo, pero Irak volvió a mostrar eficacia en los momentos clave. Aymen Hussein anotó el 2-1 definitivo al anticiparse a la defensa boliviana tras una jugada a balón parado.

El conjunto dirigido por Óscar Villegas tuvo pasajes de buen juego y generó peligro constante, reflejado en los 16 tiros de esquina a su favor. Sin embargo, la falta de contundencia en los metros finales le impidió revertir el resultado, pese a los intentos ofensivos y la presión sostenida sobre el arco rival.
Con este triunfo, Irak disputará su segunda Copa del Mundo tras su participación en México 1986. En la fase de grupos del Mundial 2026, integrará el Grupo I, donde enfrentará a Noruega el 16 de junio en Boston, a Francia el 22 en Filadelfia y a Senegal el 26 en Toronto.

Por su parte, Bolivia, que había alcanzado esta instancia tras superar a Surinam en semifinales, deberá postergar nuevamente su regreso a un Mundial. Su única participación sigue siendo Estados Unidos 1994.