Porque cuando los papeles en la previa parecen marcar un favorito, el mata-mata cambia absolutamente todo. Vélez llegaba con la localía a favor, pero esta vez jugar en casa terminó pesándole. Y Gimnasia, que golpeó en el momento justo y resistió cuando tuvo que hacerlo, se llevó un triunfazo: ganó 1-0 y avanzó a cuartos de final jugando gran parte del ST con un hombre menos.
Desde la llegada del Pata Pereyra, el Lobo cambió la cara y también la manera de jugar. Y tiene un futbolista que explica gran parte de este presente: Nacho Fernández. Porque se movió por todo el frente de ataque y logró asociarse muy bien con Torres y Auzmendi.


Así nació el único gol de la noche. El Chelo Torres inició la jugada, armó una gran pared con Auzmendi y García terminó sujetándolo cuando quedaba mano a mano. Gariano no dudó y cobró penal. El propio Torres se hizo cargo de la ejecución y definió con muchísima calidad: remate fuerte, palo y adentro para el 1-0.

Pero Vélez reaccionó rápido. Gimnasia empezó a retroceder demasiado y el Fortín se adueñó de la pelota. Encontró movilidad en el mediocampo, abrió la cancha constantemente con Gómez y García y empezó a empujar al Lobo contra su arco. Lanzini también se transformó en un problema: cada vez que recibía de espaldas generaba faltas y hacía jugar al equipo. Y así Enzo Martínez fue fuerte desde atrás, impactó con los tapones sobre el rival y el VAR llamó inmediatamente a Gariano. El árbitro revisó la acción y no dudó: roja directa a los 10’ del ST.


El Lobo quedó totalmente hundido cerca de su área y Vélez fue con todo. Rodeó constantemente el área rival, tiró centros desde ambos costados, pero le faltó lo más importante: precisión en los metros finales.
Y Gimnasia resistió. Aguantó, peleó y terminó llevándose una clasificación enorme. Incluso, desde que el Pata tomó el mandó, el Lobo ganó los siete consecutivos que dirigió. Histórico. Y no se achica ante nadie. Ahora tendrá otra parada brava: en cuartos de final lo espera River.