Un hito: eso es lo que se producirá en este 2022, el año en que River Plate cumplirá 121 años de vida. Porque el club quedó a un paso de oficializar un vínculo que se está cerrando por estas horas -incluso, distintas fuentes sostienen que ya hubo un principio acuerdo- para que una empresa asocie su nombre al del estadio Antonio Vespucio Liberti por los próximos cinco o seis años.

Este vínculo producirá un ingreso de aproximadamente u$s 20 millones para la tesorería y se sumará a los ya logrados en los últimos meses de la gestión anterior y en los primeros de la actual con adidas, Socios.com, Codere y Amazon Prime Video, entre otros.

Si bien en el club guardan celosamente el nombre de la marca que aportará su naming rights y aseguran que todavía no se terminó de definir entre los tres oferentes (una cadena de supermercados asociada a Francisco de Narváez, una petrolera y una multinacional global), en breve habrá novedades.
Aunque para que este paso histórico se concrete, el contrato tendrá que ser aprobado primero por Comisión Directiva (en la reunión que se realizará este jueves o en la que se convocará el 10 de febrero), cosa que se descuenta, y en la Asamblea de Socios que se realizará el 15 del próximo mes. En ese órgano el oficialismo cuenta con 100 de los 150 asambleístas y necesita dos tercios de los votos para tener luz verde en su pretensión de lograr este histórico cambio de paradigma.

Una vez superados estos pasos, River se convertirá en el segundo club en Argentina en asociar su nombre a una marca luego de que el estadio de Argentinos Juniors pasara a llamarse Autocrédito Diego Armando Maradona. Y se sumará a una tendencia que se impuso en el resto del mundo, desde Europa hasta Brasil.
Con el cash fresco, la CD contará con una fuente de recursos genuina para financiar la segunda etapa de obras en el Monumental, que incluirá la construcción de un nuevo anillo, 76 palcos, tres pisos de estacionamiento, un puente que lo conectará con las tribunas y un restaurante, además del cambio total de las butacas, en un plan que aumentará a 81 mil espectadores la capacidad de un estadio que, en muy poco tiempo, tendrá su grato (nuevo) nombre.

Clave para el nuevo Monumental
Todavía no hay una fecha definida para que River arranque con la segunda etapa de su ambiciosa renovación del Monumental: la dirigencia aún no definió la fecha de inicio de las obras en un contexto tan inestable de la economía, pero sí tiene diagramado el plan integral y proyecta cómo quedará el estadio en un futuro más o menos cercano.
Aunque no haya fecha y tampoco se haya adelantado el presupuesto (la primera parte costó $ 400.000.000) los planos están terminados después de ocho meses de trabajo de análisis, estudios y diseño. Donde están las lonas, ya es sabido, habrá una continuidad de las gradas de todas las tribunas que llegarán casi hasta el nuevo campo de juego híbrido (antes estaban a 35 metros de la cancha: la proyección es que quedarán a 12) que fue resultado de la primera obra: se extenderán hacia abajo las plateas San Martín y Belgrano y en las cabeceras Sívori y Centenario se agregarán populares.

Es que el nuevo proyecto tiene la premisa de cambiar la disposición de plateas y generales: los anillos altos pasarán a ser, en las cuatro tribunas, sectores para plateístas mientras que las populares estarán en las cabeceras bajas, que se dividirán en baja inferior y superior, ya separadas de las medias por la anulación de las escaleras, en un diagrama acaso más europeo.

Así, se cambiará la proporción de 55% plateas y 45% popus a otra de 75-25. Y la capacidad actual de 72.054 se elevará a un total de 81.000 espectadores: el Monumental será, entonces, el estadio con mayor volumen de aforo en Sudamérica, por delante del Morumbí (66.795) de San Pablo, del Mané Garrincha (72.800) de Brasilia, del mítico Maracaná (78.838) de Río y del Monumental de la U en Lima (80.093). Y si más adelante se aplicara la regulación FIFA para que todo el estadio tenga butacas, quedarían 70.000 plateas como capacidad total.
Claro, la ampliación de las gradas será el leit motiv de la nueva obra, pero el plan comprende varios puntos más. Por empezar, una de las grandes deudas de las últimas dirigencias: renovar el 100% de las butacas de madera, que hoy están en un estado alarmante, en muchos casos rotas, ya obsoletas. Es un reclamo de los socios y de todo el arco opositor desde hace tiempo, cada vez más urgente.
La CD explica que el cambio de los asientos no se hace ahora porque “no es financieramente viable”: antes deben hacer una puesta en valor de las tribunas, que incluye la impermeabilización y pintura para luego pasar a la colocación de las butacas, que representan una de las variables cuya incidencia en el cálculo de costos se modifica según el material (la estructura sería de aluminio o galvanizado y los asientos, de plástico) y el origen del proveedor que elijan.