Los primeros resultados del seguimiento mediante GPS mostraron que ejemplares de la colonia recorren un área de alimentación mayor a la estimada anteriormente. La investigación busca identificar sectores estratégicos para la conservación y evaluar posibles amenazas en el ambiente marino.

Los primeros resultados de una investigación sobre los pingüinos de Magallanes de Cabo Vírgenes aportaron nuevos datos sobre sus desplazamientos en busca de alimento y revelaron que los ejemplares monitoreados utilizan sectores del mar que exceden los límites actuales del área protegida.
El seguimiento fue realizado mediante dispositivos GPS durante la temporada reproductiva de 2025 y permitió analizar ocho viajes de alimentación correspondientes a siete pingüinos adultos.
De acuerdo con los resultados iniciales difundidos por el Consejo Agrario Provincial (CAP), el área núcleo utilizada de manera conjunta por los ejemplares alcanzó los 5.543,2 kilómetros cuadrados, una superficie que supera en más del doble las estimaciones obtenidas en estudios anteriores.

Información para conocer dónde se alimentan

Los investigadores aclararon que se trata de resultados preliminares y que los recorridos pueden variar entre temporadas debido, entre otros factores, a las condiciones del mar.
El presidente del CAP, Hugo Garay, destacó la importancia de contar con esta información para orientar las políticas de conservación.
“Esto nos permite conocer mejor cómo se mueve la especie y, con esa información, tomar mejores decisiones para protegerla”, señaló.
Garay sostuvo además que generar datos concretos permitirá mejorar la planificación territorial vinculada con la conservación de los recursos naturales de Santa Cruz.

Analizan posibles amenazas fuera del área protegida

La directora provincial de Áreas Protegidas, Marisol Espino, explicó que conocer las zonas utilizadas por los pingüinos para alimentarse y descansar permitirá determinar qué sectores resultan especialmente importantes para la especie.
La información también servirá para evaluar potenciales amenazas, entre ellas la interacción de los animales con el tráfico marítimo.
El dato adquiere relevancia debido a que los primeros registros muestran desplazamientos hacia espacios que se encuentran por fuera de los actuales límites del área protegida.

Una colonia de alrededor de 240 mil pingüinos

La Reserva Provincial Cabo Vírgenes alberga aproximadamente 240.000 pingüinos de Magallanes, de acuerdo con el censo realizado en 2025.
Además, constituye la colonia continental más austral del mundo de esta especie, lo que convierte al sector en un punto de especial importancia para su estudio y conservación.
El monitoreo continuará durante las próximas temporadas, cuando está previsto incorporar más dispositivos GPS y ampliar la cantidad de ejemplares estudiados.
La investigación cuenta con la participación del Consejo Agrario Provincial, Fundación Por el Mar, WCS Argentina, la Universidad Nacional de la Patagonia Austral (UNPA) y el CONICET.
Los próximos datos permitirán comparar los desplazamientos entre temporadas y profundizar el conocimiento sobre las áreas marinas utilizadas por los pingüinos de Magallanes de Cabo Vírgenes.