A pesar de haberse perdido casi la mitad de la temporada por lesiones, Lionel Messi se destaca como uno de los cinco finalistas al premio Landon Donovan al MVP de la Major League Soccer (MLS).
El astro argentino, quien fue clave en el éxito del Inter Miami, competirá por este prestigioso galardón que reconoce al mejor jugador de la liga norteamericana. El anuncio se dio a conocer este jueves, en la previa del inicio de los playoffs.
Además de Messi, los otros candidatos al MVP son su compañero Luis Suárez (Inter Miami), el colombiano Juan Camilo Hernández (Columbus Crew), el brasileño Evander (Portland Timbers) y el belga Christian Benteke (DC United). Todos ellos superaron una preselección que incluyó a 34 jugadores destacados de la temporada.
Messi, favorito para el premio
El rosarino, de 37 años, es considerado por muchos como el favorito para llevarse el MVP tras una impresionante campaña en la que anotó 20 goles y dio 16 asistencias en solo 19 partidos. Aunque se perdió 18 encuentros por lesiones, su impacto fue inmediato y decisivo en cada presentación. Messi contribuyó de manera fundamental para que el Inter Miami se quedara con el MLS Supporters' Shield, el trofeo otorgado al mejor equipo de la temporada regular, además de romper el récord histórico de puntos en la liga.
Suárez, por su parte, también tuvo una destacada temporada, anotando 20 goles y registrando 9 asistencias en 27 partidos, lo que lo convierte en otro firme contendiente. Además, el uruguayo está nominado al premio de contratación del año, en una terna donde compite con Luca Orellano (Cincinnati) y el brasileño Gabriel Pec (Los Ángeles Galaxy).
Inter Miami domina las nominaciones
Tras su espectacular campaña, Inter Miami es el equipo con más nominaciones en los premios de la MLS. Además de Messi y Suárez, Gerardo "Tata" Martino es candidato a mejor entrenador del año, mientras que Jordi Alba aspira a llevarse el premio al mejor defensor.
En la categoría de jugador joven del año, Diego Gómez (Inter Miami) competirá con Cristian Olivera (Los Ángeles FC) y Diego Luna (Real Salt Lake).
Playoffs y próximo desafío de Inter Miami
El Inter Miami hará su debut en los playoffs de la MLS este viernes, enfrentando a Atlanta United en el Chase Stadium a las 21:30. Este será el primero de una serie al mejor de tres partidos. Las Garzas, con Messi de titular, buscarán avanzar a los cuartos de final en una serie que promete ser emocionante. El segundo encuentro está programado para el 2 de noviembre.