El jefe del Consejo Ejecutivo del grupo chií libanés Hezbollah, el clérigo Hashem Safi al Din, se perfila como uno de los principales candidatos a suceder como secretario general del movimiento político y grupo armado a su primo materno, Hassan Nasrallah, muerto en un bombardeo israelí a las afueras de Beirut.
En medio de la conmoción provocada por la muerte de Nasrallah, quien era la figura de mayor ascendencia política del Líbano y en el punto de mira del Estado judío desde hacía décadas, el mundo está pendiente de la sucesión al frente de una organización que vive un momento crítico bajo los intensos bombardeos israelíes que han arrasado sus feudos en el Líbano y se han llevado por delante a muchos de sus altos cargos.
En el centro de las miradas está Safi al Din, considerado ampliamente como el segundo en la cadena de mando de la organización, donde también ejerció como jefe del Consejo de la Yihad para supervisar sus operaciones militares.
Primo y religioso
Nacido en 1964 en la localidad de Deir Qanun En Nahr, en el sur del Líbano, el religioso ha estado bien conectado desde sus inicios con la cúpula de Hezbollah y escaló posiciones rápidamente en su seno desde su nombramiento como miembro del Consejo de la Shura de la formación (órgano consultivo) en 1995.
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Como la mayoría de clérigos chiíes y altos cargos de Hezbollah, hasta 1994 realizó sus estudios islámicos junto a su primo Nasrallah en las ciudades sagradas de Nayaf (Irak) y Qom (Irán), donde se encuentran las principales escuelas para todo aquel que aspire a convertirse en un Gran Ayatolá.
Nadie duda de la influencia de Safi al Din, criado en el seno de una familia muy respetada en el sur del Líbano y cuyo hermano Abdalá funge como el representante y portavoz de Hezbollah en Irán, el principal soporte del movimiento político y de su milicia armada.
De hecho, su conexión con la República Islámica adquirió un giro más personal después de que su hijo Reza se casara en junio de 2020 con Zeinab Soleimaní, la hija del poderoso comandante de la Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria iraní Qasem Soleimaní, quien fue asesinado en enero del mismo año por EEUU en un bombardeo selectivo en Bagdad.
Terrorista y líder
Como la mayoría de los altos cargos de Hezbollah -organización considerada terrorista por Israel y Estados Unidos, pero no por la Unión Europea, que únicamente considera terrorista a su brazo armado-, en 2017 Safi al Din fue designado terrorista por Washington, por ser “un miembro clave” del grupo, según una nota publicada entonces por el Departamento de Estado estadounidense.
Safi al Din ejerce desde 2001 como jefe del Consejo Ejecutivo de Hezbollah, pero también fue designado por la organización como comandante militar en el sur del Líbano en 2010, una posición clave para liderar las operaciones contra Israel.
En vistas de su trayectoria, es considerado como el posible sucesor de Nasrallah desde 2006, cuando Israel y Hezbollah libraron una breve guerra de alrededor de un mes.
Al igual que Nasrallah, ha aparecido en contadas ocasiones desde el inicio de los enfrentamientos fronterizos iniciados con el Estado judío hace poco menos de un año.
Una de sus últimas intervenciones públicas fue a mediados de septiembre, cuando condenó el asesinato a manos de Israel del máximo comandante de la milicia de Hezbollah, Fuad Shukr, en un bombardeo selectivo en los barrio del sur de Beirut conocidos como el Dahye, la misma zona donde Israel afirma que mató a Nasrallah.
“El ejército que una vez se consideró legendario no ha logrado alcanzar sus objetivos a pesar de la continua destrucción masiva, asesinatos, hambruna y asedio”, dijo entonces al considerar un fracaso las aventuras militares de Israel tanto en la Franja de Gaza como en el Líbano.