Los especialistas en climatología y ciencias ambientales de la Universidad de Buenos Aires (UBA) advirtieron que sobre la importancia de mejorar los criterios con los que se evalúa la calidad del aire en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Los incendios forestales y la contaminación afectan directamente y aumentan los problemas sanitarios relacionados a esta problemática.
“Es necesario establecer medidas más restrictivas, en especial para las personas con afecciones respiratorias o cardíacas”, dijo Leonardo Serio, docente de Climatología y Fenología Agrícolas de la Facultad de Agronomía (FAUBA). El estudio de la facultad encontró una relación estrecha entre los incendios, la dirección del viento y los picos de partículas de humo en el aire de la ciudad.
El análisis se enfocó en tres estudios de caso: un incendio en Punta Lara, en 2017, y otros dos en el Delta del Paraná, en 2019 y 2020.
La contaminación en el aire es una de las principales problemáticas en la actualidad.
Patrick Herrera
El humo en la Ciudad
En su artículo “Incendios y calidad del aire: Un vínculo inquietante en la Ciudad de Buenos Aires”, el periodista Pablo Roset habla sobre la contradicción que presentan reportes que hablan de una calidad del aire “muy bueno”, en contraposición a los días en que “el humo de los fuegos en zonas cercanas a CABA contamina la atmósfera".
“En la Ciudad de Buenos Aires se mide a diario el nivel de varios contaminantes del aire que, según la OMS, representan un riesgo para la salud de los seres vivos. Uno de ellos es el material particulado en suspensión, que aunque es microscópico, en altas concentraciones se hace visible. Esto sucede cuando, por ejemplo, hay humo de incendios en la región”, explicó Serio.
En este sentido, remarcó que en los últimos años, la ciudad se vio literalmente cubierta por un manto de humo proveniente de fuegos en pastizales del Delta del Paraná y de zonas aledañas. Eso, sumado a la persistencia de vientos desde esas regiones, aumentó los niveles de contaminación atmosférica, sobre todo con material particulado.
Cómo fue el estudio
El estudio que realizaron para entender esta problemática fue hecho con datos registrados en las tres estaciones de monitoreo de la ciudad, información satelital de los incendios y registros meteorológicos. "También examinamos notas periodísticas que informaban la presencia de humo en las fechas de ocurrencia de los focos”, explicó Florencia Aversa, que también participa del estudio.
Los resultados del trabajo revelaron que las altas concentraciones puntuales de material particulado registrados en la Ciudad de Buenos Aires coincidieron con la presencia de humo y con vientos predominantes desde los sitios donde tenían lugar los incendios.
“En todas las situaciones, los picos de material particulado superaron el nivel máximo que establece la OMS, 50 microgramos por metro cúbico de aire. Sin embargo, los valores de los picos estuvieron muy por debajo del límite máximo que establece la Agencia de Protección Ambiental del GCBA, que es tres veces mayor: 150 microgramos por metro cúbico”, señaló Aversa.
Se requieren instrumentos más fuertes para medir la calidad del aire de forma correcta.
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Los efectos de la contaminación del aire en la salud
Según los especialistas de la investigación, los efectos más preocupantes de la contaminación del aire se observan en la salud humana: “Las personas más susceptibles a sus efectos son los niños y los ancianos, sobre todo si poseen enfermedades preexistentes", explicó Aversa.
Por otro lado, ese material particulado más pequeño puede penetrar en los pulmones y causar problemas respiratorios y cardiovasculares. Combinado con otros agentes contaminantes, los efectos podrían resultar aún más graves.
Entre las implicancias del estudio, Serio hizo hincapié en la importancia de controlar los incendios de pastizales y de implementar medidas de alerta para la población más sensible a la contaminación del aire. “En 2021, la Agencia de Protección Ambiental de la ciudad dio un paso positivo con una nueva resolución que busca acercar gradualmente los límites de contaminación a los estándares que establece la OMS”, aseguró.
“Mientras tanto, y en ausencia de controles o de alarmas que garanticen un ambiente más saludable, una buena medida podría ser volver a usar barbijos cuando haya humo en la atmósfera”, concluyó.